भारतीय बाजार में इस साल के आखिर तक लॉन्च होने वाली पहली एंट्री-लेवल प्रीमियम मोटरसाइकिल Harley-Davidson Sprint होगी
Harley-Davidson और Hero MotoCorp मिलकर अपनी साझेदारी को और मजबूत करने की तैयारी कर रहे हैं। इसके तहत दोनों कंपनियां नई मोटरसाइकिलें लॉन्च करेंगी, भारत में उनका निर्माण करेंगी और उन्हें विदेशों में भी बेचेंगी। अमेरिकी कंपनी हार्ले डैविडसन भारत और अंतरराष्ट्रीय बाजारों के लिए नई एंट्री-लेवल मोटरसाइकिलों और क्रूजर बाइक्स को विकसित करने में हीरो मोटोकॉर्प की उत्पादन क्षमता और डीलर नेटवर्क का इस्तेमाल करेगी।
इस नई योजना के तहत सबसे पहले Harley-Davidson स्प्रिंट को लॉन्च किए जाने की उम्मीद है, जो मौजूदा वित्त वर्ष के भीतर बाजार में आ सकती है। इसके बाद कई अन्य प्रीमियम मोटरसाइकिलें भी पेश की जा सकती हैं। हालांकि, दोनों कंपनियों ने अभी तक इन आगामी मॉडलों के बारे में ज्यादा जानकारी साझा नहीं की है। इनमें से कुछ बाइक्स भारत में बनने के बाद विदेशों में भी बेची जा सकती हैं।
राजस्थान के नीमराना प्लांट को इस विस्तार योजना में महत्वपूर्ण भूमिका मिलने वाली है। हीरो मोटोकॉर्प का यह कारखाना Harley-Davidson की बड़ी क्षमता वाली मोटरसाइकिलों के साथ-साथ दोनों कंपनियों द्वारा संयुक्त रूप से विकसित किए जाने वाले भविष्य के मॉडलों का भी उत्पादन कर सकता है। भारत में निर्माण होने से Harley-Davidson को कई बाजारों में कीमतें प्रतिस्पर्धी रखने और ज्यादा ग्राहकों तक पहुंच बनाने में मदद मिलेगी।
दोनों कंपनियों की मौजूदा साझेदारी से पहले ही Harley-Davidson X440, X440T और Hero Mavrick 440 जैसे मॉडल सामने आ चुके हैं। X440 दोनों कंपनियों द्वारा मिलकर विकसित की गई पहली मोटरसाइकिल थी, जबकि Mavrick 440 उसी प्लेटफॉर्म और इंजन पर आधारित हीरो ब्रांड की बाइक है।
इस साझेदारी का असर बिक्री पर भी देखने को मिला है। पिछले वित्त वर्ष में हीरो मोटोकॉर्प ने 350cc से 500cc सेगमेंट में 14,375 मोटरसाइकिलों की बिक्री की और करीब 11 प्रतिशत बाजार हिस्सेदारी हासिल की। इस सेगमेंट में Hero, Royal Enfield और Bajaj Auto के बाद तीसरे स्थान पर रही।
प्रीमियम मोटरसाइकिल कारोबार को मजबूत करने के लिए हीरो मोटोकॉर्प अपने प्रीमियम शोरूम नेटवर्क का भी विस्तार कर रही है। फिलहाल कंपनी के पास 130 से अधिक प्रीमियम आउटलेट्स हैं और आने वाले समय में यह संख्या और बढ़ाई जाएगी। इन शोरूम्स में Harley-Davidson की बाइक्स के साथ हीरो के प्रीमियम मॉडल भी बेचे जाएंगे।
यह विस्तारित साझेदारी ऐसे समय में सामने आई है जब हार्ले डैविडसन को पिछले कुछ वर्षों में वैश्विक स्तर पर बिक्री में गिरावट का सामना करना पड़ा है। 2019 से 2025 के बीच कंपनी की वैश्विक रिटेल बिक्री में लगभग 40 प्रतिशत की कमी आई है। ऐसे में किफायती और ज्यादा ग्राहकों तक पहुंच रखने वाली मोटरसाइकिलों पर फोकस करके Harley-Davidson अपनी बिक्री बढ़ाने की कोशिश कर रही है।